Strukturalistisen antropologian inspiroima ranskalaisen Kreikka-tutkimuksen klassikko kuvaa kreikkalaisen ajattelun irtautumista myyttien hallitsemasta arkaaisesta kulttuurista. Arkeologiasta kaunokirjallisuuteen ulottuvaa materiaalia hyödyntäen Jean-Pierre Vernant jäljittää teoksessaan kreikkalaisten oivallusten välisiä kytköksiä politiikasta filosofiaan ja sosiaalihistoriasta taiteeseen. Vernantin laajalle yleisölle suunnattu esseistinen teos tyydyttää ainakin filosofian, historian, antropologian, uskontotieteen ja politiikan tutkimuksen harrastajien tiedonjanoa.

Jean-Pierre Vernant (1914-2007) oli ranskalainen hellenisti ja kulttuurintutkija, joka opetti muun muassa Collège de Francessa. Alun perin Kreikkalaisen ajattelun alkuperä ilmestyi vuonna 1962.Kirjan on suomentanut Tuomas Parsio.