Chevalierkaarti oli keisarillisen Venäjän armeijan eliittijoukko, kaikkein laadukkain, arvostetuin ja hienoin rykmentti. Mannerheim hyväksyttiin kaartiin 23-vuotiaana vuonna 1890. Millaisia olivat Pietari Suuren perustaman rykmentin perinteet, upseerit ja heidän arvomaailmansa? Millaisia olivat harjoitukset ja leirit sekä palvelu sotarintamalla? Entä keisarin henkikaartin tehtävät tai vuoden 1896 keisari Nikolai II:n kruunajaiset, joihin Mannerheim keisarin rinnalla osallistui? Vera von Fersenin ansiokkaan tutkimustyön ansiosta pääsemme ensimmäistä kertaa kurkistamaan Chevalierkaartin kulissien taa. Chevalierkaartin vaiheista on olemassa paljon muistelma- ja valokuvamateriaalia, jota upseerit ovat itse kaartin historiasta koonneet. Kirjaan valikoidut upseereiden muistot alkavat ajallisesti 1800-luvun loppupuolelta ja 1900-luvun alusta.