Este libro abarca un vastísimo período que va de la era clásica a la contemporánea. La investigación realizada es más rica y amplia cuando no se limita únicamente a señalar y comentar algunos textos que pertenecen explícitamente a la denominada literatura artística, sino que ofrece una pormenorizada historia de las ideas, de las teorías, de las apreciaciones, de la toma de posición que atañe al arte figurativo. La actitud de los críticos, de los pensadores, de los artistas es analizada desde este punto de vista con la intención de destacar el curso cambiante de las reflexiones sobre el arte y hacer emerger sus momentos cruciales, restituyendo así la condición misma del arte figurativo de la historia.