En agosto de 1922, vencido el ejército griego tras la campaña en Asia Menor, los turcos entraron en los territorios griegos de Jonia. Los varones de entre 18 y 45 años fueron obligados a permanecer en el país y a formar parte de los llamados "batallones de trabajo". "El número 31328" es la crónica de las experiencias vividas por Venezis en los batallones de trabajo -y de exterminio- de septiembre de 1922 a finales de 1923.