Nuoruus on suurten mullistusten aikaa. Silloin lapsi kypsyy naiseksi tai mieheksi. Tytöt ja pojat kehittyvät eri tahtiin, heidän ongelmansa ovat erilaisia ja ne muuttuvat nuoruuden aikana.

Aikuisen on usein vaikea ymmärtää nuorta. Nuoren kanssa joutuu helposti kahnauksiin. Nuorisopsykiatri Veikko Aalberg ja lastenlääkäri Martti Siimes antavat aikuiselle uusia eväitä nuoren kohtaamiseen. He eivät erottele henkistä ja ruumiillista kehitystä toisistaan, vaan lähestyvät nuorta kokonaisena ihmisenä.

Kirjailijat käsittelevät muun muassa nuorten mustavalkoista ajattelua, rajojen merkitystä, murrosiän kielellistä taantumaa, nuorten hälyttävästi kasvavaa lihavuutta, unen tarvetta, sairauden vaikutusta nuoren itsetuntoon, nuorten ryhmäkäyttäytymistä, kotoa irtautumista, ja sitä, kuinka nuoret hakevat apua.

Lapsesta aikuiseksi on monipuolinen tietokirja herkästä kehitysvaiheesta. Kirja on tarkoitettu vanhemmille sekä kaikille nuorten parissa työskenteleville. Kirja on lohdullista luettavaa vanhemmille, joista tuntuu, että he ovat ainoita, joiden lapsi on muuttunut mahdottomaksi. Lääkärit näyttävät, kuinka suurin osa nuoren hankalastakin käytöksestä johtuu teini-iästä ja on täysin normaalia.