Kniga javljaetsja rezultatom novogo obraschenija izvestnogo rossijskogo istorika k otechestvennoj istorii XX veka. Ona podgotovlena s uchetom materialov ostroj diskussii v 2010 g. vokrug uchebnogo posobija A.S.Barsenkova, A.I.Vdovina. Istorija Rossii 1917-2009, poluchivshej nazvanie "Delo istorikov". V knige proslezhivajutsja osnovnye sobytija politicheskoj i sotsialno-ekonomicheskoj istorii SSSR s 1921 po 1985 g., vyjavljajutsja ideologicheskie osnovanija vnutrennej i vneshnej politiki strany, faktory i prichiny razvitija, zavershivshiesja "perestrojkoj" i raspadom velikogo gosudarstva. V knigu vkljucheny temy, kotorye ranee osveschalis nedostatochno (dissidentstvo, natsionalnaja politika i dr.). Khronologicheskaja skhema, vkladka s fotografijami istoricheskikh dejatelej, tablitsy osnovnykh pokazatelej razvitija strany, ukazatel imen, obshirnyj spisok literatury - oblegchajut usvoenie materiala i dalnejshee obraschenie k zatronutym v knige voprosam.
Kniga adresovana istorikam i prepodavateljam, vsem, kto izuchaet ili interesuetsja novejshej istoriej Rossii.