Liv och öde är en oerhört stark skildring av livet vid och bakom andra världskrigets östfront. Historien utspelar sig i skuggan av slaget vid Stalingrad 19421943 och är en mångfacetterad skildring av de mörka makter som dominerade under andra världskriget.I berättelsens centrum står den ryska medelklassfamiljen Sjaposjnikov som i och med kriget skingrats för vinden.




Vasilij Grossman tjänstgjorde under kriget som krigsreporter för Röda arméns tidning Krasnaja Zvezda. Hans upplevelser därifrån ligger till grund för Liv och öde, som blev hans magnum opus. Romanen färdigställdes i slutet av 1960-talet och skickades in för publicering. Men KGB kontaktades. Grossmans hem stormades. Originalmanuskript, kopior, anteckningsböcker och till och med skrivmaskinens färgband beslagtogs; Liv och öde var regimkritisk och därmed farlig för Sovjetunionen.


Grossman dog 1964, utan att veta om hans roman någonsin skulle bli läst. I Sverige publicerades den 1986, i Sovjetunionen först efter kommunismens fall.