Laitapuolen kulkija löytyy menehtyneenä tien varresta. Jäljet viittaavat muuhunkin kuin yliajoon. Juuri Turun rikospoliisista rikoskomisarion viran saanut kolmikymppinen Anne Sirkiä saa tapauksen pöydälleen.
Kuulusteluissa ihmisten reaktioita itsevarmasti lukeva rikoskomisario Sirkiä on ihmissuhderintamalla heikommilla jäillä. Hän ei ole hakeutunut vakavampiin suhteisiin sen jälkeen, kun erosi avopuolisostaan joitakin vuosia sitten. Sirkiä ei luokittele itseään tunneihmiseksi, mutta vanhan tuttavan yllättävä tapaaminen alkaa luoda odotuksia.
Tutkinnassa on myös Turun Sanomien politiikan toimittajaan liittyvä uhkailujuttu. Pisteliäänä nuuskijana tunnettu pitkän linjan journalisti ei käsittele politiikan tai talouselämän eliittiä kirjoituksissaan silkkihansikkain, eikä kaikkia lainkaan miellytä joutua terävien kirjoitusten keskiöön. Toimitukseen lähetetyssä viestissä varoitetaan: "Paattisten metsissä on paljon sopivia puita kaulakeinua varten." Viimeisimpänä uhkauksena toimittajalle on tullut kirjepostissa luoti. Löytyykö kaupungin isokenkäisten joukosta joku riittävän katkeroitunut henkilö, joka olisi uhkapostin takana?
Miten ilmeisen suunnitelmallinen ampumistapaus ja autopommin räjähdys Stålarminkadun lähistöllä kytkeytyvät aiempiin tutkinnassa oleviin rikoksiin? Liittyvätkö yksittäiset tapaukset samaan isoon vyyhtiin? Rikoskomisario Anne Sirkiän ammattitaito, itseluottamus ja asema uutena työyhteisön jäsenenä pannaan kovaan testiin.
Vesa Vares työskentelee Turun yliopistossa poliittisen historian professorina. Hän on perehtynyt Suomen ja Saksan välisten suhteiden historiaan ja tehnyt laajasti tutkimusta konservatismista ja poliittisesta oikeistosta. Vares on myös tuottelias tietokirjailija, mm. teokset "Nuori Ben Zyskowicz" (Otava 2023), "Viileää veljeyttä – Suomi ja Saksa 1918–1939" (Otava 2018), "Turun poliisi 200 vuotta: Turun poliisin historia 1918–2016. Osa II" (Lounais-Suomen poliisilaitos 2016). Vareksen esikoisdekkari Kuolema kasarmilla (CrimeTime) ilmestyi vuonna 2022. Dekkarikirjoittamisen juuret ulottuvat nuoruusvuosiin, ensimmäisen version esikoisestaan Vares kirjoitti pöytälaatikkoon jo lukiovuosina.
