Eine Theorie zur beruflichen Schule als stimmiges System von Aussagen, die sich auf empirisch gesichertes Wissen stutzen kann bzw. hilft, dieses zu ordnen und auf dieser Basis etwa Voraussagen uber die Wirkungsweise politischer Massnahmen in der beruflichen Schule zu machen, liegt bislang nicht vor. Grundgedanke der hier vorgelegten Analysen ist: Eine in diese Richtung weisende Theorieentwicklung bedurfte zunachst einer kategorialen Basis, die es zulasst, den Objektbereich angemessen zu beschreiben. Die Analysen beziehen sich auf zwei Ebenen, wobei zunachst Systematisierungen zum Objektbereich vorgenommen werden. Die Autorin unterscheidet die Institution des beruflichen Schulwesens (Berechtigungen, Curricula, staatliche Legitimationszusammenhange) von der Organisation der Einzelschule (Aufbau-, Verwaltungs- und Rechtsorganisation) und skizziert Wechselwirkungen zwischen Institution und Organisation der beruflichen Schule. Grundlegende Kategorien fur eine Beschreibung des Objektbereichs der beruflichen Schule werden herausgearbeitet. Auf dieser Basis werden Defizite in der Leistungsfahigkeit von auf den Objektbereich bezogenen Theorieansatzen analysiert.