Perusteos ihmisen evoluutiosta kertoo, miksi ihmisestä tuli erilainen apina

Kaikkien nykyihmisten tiedetään polveutuvan alle 100 000 vuotta sitten eläneestä pienestä afrikkalaisväestöstä. Uudet löydöt ja parantuneet tutkimusmenetelmät tarkentavat kuitenkin jatkuvasti käsityksiämme varhaishistoriastamme.

Ihmislajin synty kertoo oman lajimme historian viimeisten seitsemän miljoonan vuoden ajalta ja käy havainnollisesti läpi ihmislajin kehitysvaiheet uusimman tutkimuksen valossa. Nykyään ihmisiä ja ihmisen lähisukulaisia tunnetaan jo yli kaksikymmentä lajia. Millainen kehitys on johtanut ”älykkääseen ihmiseen”? Ja miksi nykyihminen jäi kaikista ihmislajeista ainoana jäljelle?

Biologi ja tietokirjailija Juha Valste opettaa Helsingin yliopistossa ihmisen evoluutiota. Hän on julkaissut lukuisia Suomen luontoon ja ihmisen kehitykseen liittyviä teoksia ja on työskennellyt Tiede- ja Suomen Luonto -lehdissä toimittajana.

"Valste on erinomainen kirjoittaja, joka kykenee muuntamaan lähtökohtaisesti tylsät ajankohta- ja muut luettelot vetäväksi asiaproosaksi. --- Juha Valsteen tuotanto on hieno esimerkki siitä, miten pienessä maassa yhdenkin ihmisen työpanos on ratkaisevaa kokonaisen tieteenalan tuomisessa suuren yleisön ulottuville." Tiina Raevaara, Suomen Luonto 4/2012

"Tekijän näkökulman painospiste on hänen oman harrastuneisuutensa mukaisesti fossiilien tutkimuksessa. Löytöjä kuvaillaan yksityiskohtaisesti ja niistä tehtyjä johtopäätöksiä selostetaan seikkaperäisesti ja johdonmukaisesti. Näin syntyy ajantasainen kuva ihmisen evoluutiohistoriasta viimeiksi kuluneen seitsemän miljoonan vuoden ajalta." Petter Portin, Turun Sanomat

"Valsteen kirja on tiivis mutta eloisa, kaikkine yksityiskohtineenkin kevytlukuinen esitys lajimme vaiheista. Tästä opuksesta pääsee joutuin ajan tasalle vuosimiljoonien käänteistä." Tuula Kinnarinen, Tiede

Kuvittanut: Kimmo Koivisto