Muutaman viime vuoden aikana kilpailutukseen perustuva tapa järjestää ja tuottaa julkisia palveluja on herättänyt poikkeuksellisen paljon keskustelua. Eikä kysymys ole yksin teoreettisista pohdinnoista, vaan konkreettisista ja kasvavista kilpailuttamiskäytännöistä hallinnon eri tasoilla, eri palvelualoilla ja maan kaikissa kolkissa. Integroituminen eurooppalaiseen talousjärjestelmää, sääntelyn vähentäminen, tekninen kehitys ja talouden avautuminen ja globalisaatio ovat horjuttaneet monia perinteisiä monopoli-instituutioita, joiden tilalle on pyritty kehittämään markkinaehtoisempia järjestelmiä. Kiistely julkisten palvelujen kilpailuttamisesta on ollut paikoin valitettavasti korostuneen ideologista, minkä johdosta energiaa ei ole kovin paljon käytetty kilpailuttamisen vaikutusten tutkimiseen. Tämä tutkimus pyrkii osaltaan täyttämään tätä tutkimuksellista aukkoa ja selittämään tuhansien ihmisten päivittäiseen elämään vaikuttavan bussiliikenteen kilpailuttamisen talousvaikutuksia.