Clara Viebig, romanciere a succes heritiere de Zola, commence a publier en 1897, a une epoque ou le naturalisme a cesse, malgre son apparition relativement tardive en Allemagne, d'interesser les avant-gardes litteraires. Elle est connue surtout comme un ecrivain du terroir, par des recits dont l'action se deroule aux confins de l'Empire (Eifel, Posnanie). Une partie de son oeuvre s'inscrit cependant dans une tradition romanesque qui, de Hoffmann a nos jours, vehicule une vision mythique de Berlin. Ce sont les caracteristiques de cet imaginaire, fortement influence par la litterature francaise, que cette etude entend degager chez Clara Viebig. On a choisi pour ce faire de se placer dans la perspective d'un retour a une histoire litteraire tenant compte a la fois de la reception des auteurs naturalistes francais et de la tradition du roman urbain en Allemagne.
Cette recherche montre comment, apres avoir contribue a acclimater la plupart des archetypes elabores ou transmis par le naturalisme, la romanciere a echoue a renouveler le champ metaphorique de la grande ville."