Maakaasu on vähiten saastuttava fossiilinen polttoaine. Viime vuosina sen kulutus on lisääntynyt, usein kivihiilen kustannuksella, mikä on edistänyt maailman perusenergiantuotannon hiilettömyyttä. Maakaasun vaikutus tässä muutoksessa on toistaiseksi ollut suurempi kuin uusiutuvien energianlähteiden.
Teos on perusteellinen katsaus maakaasuun 2000-luvun talouksien energianlähteenä. Siinä käsitellään sen ominaisuuksia, alkuperää, tuotantoa ja kuljetusta sekä kauppaa maailmanlaajuisilla markkinoilla. Lisäksi käydään läpi maakaasun monet käyttötarkoitukset lämmityksestä kemianteollisuuteen. Tärkeä osa on maakaasun vaikutuksilla ympäristöön sekä roolilla energia-alan murroksessa.
Monitieteinen teos on valaisevaa luettavaa kaikille, jotka ovat kiinnostuneita globaaleista energiaratkaisuista sekä niihin kietoutuvista kaupallisista, poliittisista ja ympäristökysymyksistä. Se soveltuu myös oppikirjaksi korkeakouluihin.

Kirjoittaja
Vaclav Smil, ympäristötieteiden emeritusprofessori, on tehnyt pitkän uran Manitoban yliopistossa Winnipegissä. Hän on Kanadan tiedeakatemian jäsen.