V povesti «Sotnikov» Bykov issledujet vzaimosvjaz ljudei i obstojatelstv, problemu samoopredelenija tseloveka na voine. «Obelisk» - eto rekvijem o teh, kto pogib v voinu, i o teh, kto vyzil, no prodolzajet byt boitsom - za spravedlivost, za vosstanovlenije...