Uudessa teoksessaan Unto Martikainen selvittää Pohjois-Karjalan pienten seurakuntien kirkollista kehitystä ja kirkkohistorian merkitystä maakunnan kulttuurihistorian osana. Kirkollisten vaikuttajien omakohtaiset muistelmat ja henkilökohtaiset vaikutelmat ovat teoksen keskeistä antia.

Syrjäisistä kylistä, hankalien kulkuyhteyksien takaa, käytiin kirkossa ja osallistuttiin mahdollisuuksien mukaan yhteisön tapahtumiin ja juhliin. Entisinä aikoina papiston jäsenet olivat oman seutunsa merkkimiehiä, kuten rovasti Antti Kukkonen, joka joutui myrskyajan ministerinä keskelle kansakuntamme kohtalonhetkiä.