Der Band versammelt Aufsatze, die die literarische Bearbeitung von Endzeit und Untergang in ausgewahlten amerikanischen, deutschen, englischen, italienischen und russischen Romanen des 20. Jahrhunderts untersuchen. Diesen Apokalypsen der Moderne ist gemeinsam, dass der Untergang nicht in Form von Naturkatastrophen uber die Menschheit hereinbricht. Es handelt sich vielmehr um Zusammenbruche von Gesellschaftssystemen, von Weltbildern, um atomare oder konventionelle Kriege oder Voelkermord. Die Haltung der Texte zu diesen Katastrophen ist verschieden: es wird auf sie gehofft, es wird vor dem, was kommen koennte, gewarnt, und es wird versucht, das, was war, und das, was ist, zu verarbeiten.
Die Beitrage gehen zuruck auf eine Vorlesungsreihe an der Kulturwissenschaftlichen Abteilung der Universitat St. Gallen.