"Nur fur dich!" So kommentieren Menschen manchmal die UEberreichung eines persoenlichen Geschenks. Damit erwecken sie den Eindruck, ihr Geschenk sei ohne jeden Hintergedanken, ohne jedes Eigeninteresse voellig selbstlos gegeben. Doch wird eine Gabe tatsachlich voellig "altruistisch" gegeben? Wie verhalten sich Gabe und Gegengabe, Gabe und Erwartung zueinander? Wie lasst sich die beziehungsstiftende Funktion des Gebens und Empfangens genauer fassen? Welchen Stellenwert haben freiwilliges Geben und Nehmen fur Ethik und Religion? Welche Rituale begleiten menschliches Geben und Nehmen? Diese Fragen, die zuerst der franzoesische Soziologe Marcel Mauss in seinem bis heute viel beachteten Werk Die Gabe aufgeworfen hat und die in der Soziologie reichhaltig untersucht wurden, sind in den letzten Jahren auch in OEkonomie, Ethik und Theologie vermehrt auf Interesse gestossen.