Den 11 juli 1897 inledde S.A. Andrée sin världsberömda färd mot Nordpolen i luftballongen Örnen. Med på färden fanns ingenjör Knut Fraenkel samt fysikern och fotografen Nils Strindberg. Deras spektakulära färd kantades av problem redan från början och efter bara några dagar kraschade ballongen. De tre ballongfararna tvingades försöka ta sig tillbaka. Det blev en kamp på liv och död.

Andrée dokumenterade vandringen genom att skriva om den i sin dagbok. Nils Strindberg fotograferade den. Alla tre i expeditionen omkom av de umbäranden de utsattes för. Deras kvarlevor hittades först 1930 av en norsk expedition. De fann även Strindbergs foton och Andrées dagbok.

Tyrone Martinssons bok handlar om fotografen Nils Strindberg. Med hjälp av hans fascinerande fotografier, gamla brev och dagböcker tecknar författaren ett nyanserat porträtt av den relativt okände fotografen. Fram träder bilden av en ung man som i vetenskapens och nationens tjänst ger sig ut på det farofyllda uppdraget. Hans inledande entusiasm inför det stora äventyret dämpas av en himlastormande förälskelse i en kvinna vid namn Anna Charlier.

Detta är en oerhört gripande berättelse. Den unge Nils tvingas kämpa för sitt liv mot en övermäktig natur. Under tiden blir hans livs kärlek Anna sjuk av längtan och oro. Nils Strindberg är dessutom en fantastiskt vacker bok: rikt illustrerad där flertalet bilder är tagna av Nils själv. Många av bilderna har tidigare aldrig visats för en större allmänhet.

Tyrone Martinsson är fil dr vid University of Westminster i London. Han arbetar med visuell kultur och nya medier på högskolan i Skövde.