Gegenstand dieses Buches is die illusionistische Architekturmalerei des zweiten Stils in ihrer ersten Phase (ca. 100-50/40 v.Chr.). Es Befäßt sich einerseits mit formalen und typologischen Aspekten, zum anderen mit Fragen nach Funktion und Bedeutung. Eine ausführliche philologische Analyse von Vitruvs Äusserungen zur spätrepublikanischen Wandmalerei (De Architectura VII 5.1-3) geht der Behandlung des archäologischen Materials voran.