Ainon isä lähtee myöhään syksyllä muiden kylänmiesten kanssa matkalle, jonka merkitystä Pikku-Aino ei oikein ymmärrä. Talvipakkasten paukkuessa lähimetsistä alkaa kantautua pelottavia ääniä.
Perheen on jätettävä koti, oma kyläkauppa ja Ainon leikkimökki. Juna-asemalle lähdetään sellaisella kiireellä, että Aino melkein myöhästyy matkasta.
Leikkimökin kulmalla lapsen ja vieraan sotilaan katseet kohtaavat. Lumihangelle jää Molla-Maijan vadelmanpunainen esiliina, kun Aino lähtee pakoon.