"Missä piilee 'laulamattomien laulujen' taiteen olemus? Mikä on tämä lyyrinn Runotar vailla lyyraa?" (Herder 1795) "Runous voi tarkoittaa hengityksen käännettä, se ehkä puhuu jonkun aivan 'toisen' asiassa." (Celan 1960).

Tämä valikoima -- ensimmäinen laatuaan Suomessa -- esittelee romantiikan ja modernismin runouskäsityksiä kahden vuosisadan ajalta. Mukana on tekstejä kaikkiaan 36 kirjoittajalta tai kirjoittajaryhmältä -- useimmat niistä aikansa avaintekstejä länsimaisen runouden ja poetiikan vaiheissa.

Teos on näköispainos SKS:n vuonna 2000 julkaisemasta alkuperäislaitoksesta.