Santo Domingo, 1750: numerosi casi di avvelenamento scatenano il terrore tra i proprietari delle piantagioni. La minaccia viene soprattutto da Makandal, guida dei "negri", schiavi in fuga, per i quali il sogno di libertà è più forte di ogni cosa. Lisette, nata schiava, scopre attraverso i racconti di sua nonna Charlotte e della sua madrina, Man Augustine, il dolore della libertà perduta e al figlio che sta per nascere decide di offrire una speranza e un futuro. Evelyne Trouillot sviluppa il suo racconto al ritmo dei timori e dei desideri della sua eroina, con una lingua che mischia violenza e pudore.