Hevimetallista on kehittynyt yksi rockin merkittävimmistä alalajeista, ja Black Sabbath oli bändi, joka päästi tuon pedon valloilleen. Hevisoundin kehittämiseen vaikutti erityisesti Black Sabbathin kitaristi-lauluntekijä ja johtaja Tony Iommi. Viisitoistavuotiaana koulun lopettanut Iommi ryhtyi metallitehdastyöläiseksi, mutta päästyään Rockin' Chevroletsin riveihin hän päätti jättää työnsä ja tavoitella unelmaansa ammattimuusikkona. Kohtalon oikusta Iommi katkaisi kaksi sormeaan viimeisenä työpäivänään vain muutamaa tuntia ennen kuin oli lähdössä kiertueelle, mutta juuri tämä tragedia mullisti musiikkihistorian. Tehtyään itse itselleen sormenpäät sulatetusta muovista ja nahasta Iommi keksi uuden, ennen kuulemattoman tumman ja pahaenteisen soittotavan.

Yhdessä Ozzy Osbournen, Bill Wardin ja Geezer Butlerin kanssa Iommi perusti Black Sabbathin, jonka riveissä hän vaikuttaa edelleen. Yhtyeen soundi ja okkulttinen imago muuttivat musiikin historian pysyvästi. Black Sabbath näytti suuntaa myös ulkomusiikillisesti: sen jäsenten elämäntyylistä päihteineen ja muine hulluuden muotoineen tuli sittemmin rockklisee.

Tony Iommin maanläheinen karisma ja suorapuheisuus saavat Iron Manin lukemisen tuntumaan baari-illalta hämmästyttäviä asioita kokeneen ystävän kanssa. Muistelmissaan Iommi kertoo oman versionsa "hevimetallin Beatlesiksi" nimetyn bändin tarinasta, raskaasta lapsuudestaan sekä siitä, millaisia lunnaita hän on joutunut kutsumuksensa seuraamisesta maksamaan: kariutuneet avioliitot ja muut henkilökohtaiset tragediat ovat seuranneet toisiaan. 2000-luvulla Iommista tuli Suomi-fani ja eräänlainen suomalaisten appiukko, kun hänen tyttärensä kihlasi HIMin kitaristin Mikko Lindströmin.