Former av hopp är den formulering varmed Tomas Venclova valt att sammanfatta det tjugofemåriga essäistiska författarskap, som här presenteras i urval. Texterna kretsar kring två grundläggande teman. Det första är Venclovas hemstad, Vilnius, som kunde tjäna som illustration till hela komplexiteten och tragiken i de etniska och nationella relationerna i Östeuropa. Det andra är de östeuropeiska författarnas svar på den totalitära utmaningen.

Former av hopp är volym 2 i skriftserien Östersjösamtal. Den innehåller också Tomas Venclovas och Czeslaw Miloszs brevessä Samtal om Vilnius.