Hur kunde Folkbåten nå en sådan upphöjd position och hur gick det till vid tillkomsten? Båten var ju tänkt som nordisk men blev lika ursvensk som internationell och spridd långt utanför landets gränser. Först nu – snart 80 år efter Folkbåtens tillkomst 1941 ges svaren och sanningen om nordiska Folkbåtens minst sagt märkliga historia där skeppsredaren Sven Saléns visioner om en båt som kunde bli hela folkets borde skapas trots att andra världskriget pågick för fullt och endast Sverige bland de nordiska länderna stod utanför direkta krigshandlingar.

Sven Salén var Sveriges främste seglare under 1920- och 30-talen och vän med både Evert Taube och statsminister Per-Albin Hansson, vars kända folkhemstanke var Saléns förebild. Folkbåten skulle vara ”en hela folkets båt.” Trots detta var Salén en utpräglad tävlingsmänniska och kunde inte tänka sig något annat än en så snabb båt som möjligt. Salén kappseglade med en båt ritad av båtkonstruktören Tord Sundén som precis stigit fram som den skickligaste och mest framgångsrike i Sverige.

Personliga relationener till Sundén skulle leda till succé men också till stora problem för Salén att hålla sina löften om en båt som hela norden skulle stå bakom genom en gemensam konstruktionstävling. Av 58 bidrag kunde bara två andrapristagare utses. Genom det kunde Salén få in sin favoritkonstruktör utanför pristävlingen. Tord Sundén fick dock på grund av detta varken en prissumma eller royalty för många av alla otaliga Folkbåtar som byggdes. Upprättelse för Tord Sundén kom genom en förlikning med Svenska Seglarförbundet och samarbetet med Marieholms Bruk fullföljdes genom IF-båten i plast vilken blev ännu en succé samt ”Folkets plastbåt”.