"Planera din drömresa!" "Bo i familj!" "Upptäck det rika kulturarvet!" "Bo på landet och hushålla själv!" "Vi skräddarsyr exklusiva upplevelser!"

Ja, så kan det låt i dagens turist annonser. Turism är på väg att bli världens störste ekonomiska sektor. Vissa har till och med hävdat att det ska ha uppnått den status till år 2000. Samtidigt satsar alltfler kommuner i Sverige på turistnäringen och hoppas kunna locka till sig en del av tårtan så väll som flera arbetstillfällen. Men det här är ingen lätt uppgift.

På den ena sidan lovar turistnäringen en mycket konkret vara - allt från sand och solstolar till hotellrum och kommunikationsmedel. Men turistindustrin arbetar också intensivt med att producera något mycket abstrakt: äventyr, upptäckter och spänning. Och framför allt har "upplevelse" blivit turistindustrins mantra under 1990-talet. Men vilka sorts förväntningar lagras i dessa ord? Vilka faktorer är det som kan potentiellt förvandla en turist upplevelse till en jättesuccé, eller total misslyckande? Vilka typer av upplevelser letar turister efter och hur är den turistiska upplevelsen producerad, konsumerad och iscensatt? För att leta efter svar till dessa frågor och som ett led i vårt önskan att belysa turism ur ett kulturellt perspektiv, bygger boken på en bred empirisk bas. Varje kapitel utgår från ett konkret exempel eller tematiskt område, som sedan ligger till grund för den kommande analysen. Här får man, bland annat läsa om Hultsfredsfestivalen, Nimis och Kullens fyr, minnen av naturupplevelser på Öland, resandets dramaturgi, kulturarvets betydelse för turismen och matens förmåga att ligga till grund för en upplevelse av det annorlunda.