År 900 var det ingenting som tydde på att de små kristna kungadömena i Europa skulle gå någon storhetstid till mötes. Med fiender på tre sidor och en ocean på den fjärde kände de sig omringade. Alla fruktade de Anti-krist, som skulle dränka världen i blod vid det kommande tusenårsskiftet.
Men rikena föll inte samman, Anti-krist visade sig inte. Under stora kon-vulsioner och strider växte istället en ny civilisation fram. I en storslagen berät-telse från korsfästelsen till det första korståget, från det glittrande Konstantino-pel till en neslig vandring till Canossa träder Västeuropa för första gången fram som en expansionistisk stormakt på kristen grund.
Det var Otto den Stores och Wilhelm Erövrarens tid. Det var kalifernas, vikingarnas, munkarnas, de livegnas och eremiternas århundrade. Slott och borgar byggdes för att främja det framväxande ridderskapets makt. Den ärftliga monarkin inrättades. Det var en revolutionär tid då grunden lades till det som idag är det moderna västerlandet.

Tom Holland är brittisk historiker och journalist. Han har tidigare publicerat de prisbelönta Rubicon. Den romerska republikens uppgång och fall (2004) och Marathon. Det persiska imperiet och kampen om västerlandet (2006).
Om Tusenårsstriden skrev The Telegraph: Det är en fantastisk, fängslande läsningLåt er hänföras, förvånas och upplysas.