Perevooruzhenie armii i sozdanie sovremennykh VVS, provodimoe SSSR v 30-e gody XX veka, potrebovalo srochnogo obuchenija desjatkov tysjach pilotov. Sredi nikh bylo nemalo devushek, na ravnykh s muzhchinami osvaivavshikh professiju aviatora. K 1941 godu Anna Timofeeva uzhe byla opytnym pilotom-instruktorom. Ona dobrovolno vstupila v dejstvujuschuju armiju, gde nachala voevat v kachestve pilota shtabnoj eskadrili svjazi. Kazhdodnevnye boevye vylety trebovali ogromnogo muzhestva i umenija ot pilotov, letavshikh na bezoruzhnykh U-2. V techenie goda ona byla trizhdy sbita nemetskimi istrebiteljami, no ostalas v stroju. V kontse 1942 goda pereuchilas na Il-2, stav pervoj zhenschinoj ljotchikom-shturmovikom. Zavoevav bezogovorochnoe priznanie pilotov-muzhchin, avtor stala ne prosto zrelym boevym ljotchikom, no i komandirom, shturmanom polka. V khode odnogo iz boevykh vyletov v kontse 1944 g. ee samolet byl sbit nemetskoj zenitnoj artilleriej, i ona provela 5 mesjatsev v nemetskom kontslagere...