Suomi kuului yli sata vuotta Venäjän keisarikuntaan, mutta sitä ei koskaan liitetty Venäjään. Pitkästä yhteisestä historiasta huolimatta Suomen ja Venäjän välillä on aina ollut kulttuuriraja, jota on usein pidetty poikkeuksellisen korkeana. 1800-luvulla rajasta käytettiin nimitystä "Kiinan muuri".

Tunnettu Venäjä-ekspertti tarkastelee Suomen ja itänaapurin käsityksiä toisistaan ja ruotii kiinnostavasti kansojen välisen jyrkän kulttuurirajan piirteitä. Erot ja yhtäläisyydet ovat kiinnostavia molemmin puolin, erityisesti, jos samalla pyritään todella ymmärtämään toista osapuolta tyhjän naureskelun sijaan.