Reino Helismaan tuotanto on massiivinen. Hän laati elokuvakäsikirjoituksen parissa päivässä, riimitteli lauluja lavalla yleisön edessä ja kävi särmikästä sotaa ”itkelmiä vastaan”. Ja eli vain hektiset 51 vuotta.
Helismaa kärsi koko uransa rillumarei-miehen maineestaan. Hänen klassikkotekstinsä ovat kuitenkin luoneet perustan suomalaiselle iskelmä-, rock- ja rap-sanoittamiselle, kuten mm. Tuomari Nurmio, Hector ja Paleface kertovat.
Uusi elämäkerta näyttää Helismaan myös poliittisena satiirikkona ja lempeänä perheenisänä. Teos osoittaa, että Helismaan kulttuurinen merkitys on yhtä suuri kuin vaikkapa Väinö Linnan tai Aleksis Kiven.