De Heilige Bruno, geboren te Keulen ca. 1030, is de stichter van de kartuizerorde. Hij was een bekende leraar aan de kathedrale school te Reims. In 1804 vestigt hij zich met zijn gezellen in een bergachtige en onbewoonde plek in de Dauphiné: de Chartreuse-vallei, niet ver van Grenoble. Paus Urbanus II, één van zijn vroegere leerlingen te Reims, roept hem naar Rome in 1090 als persoonlijke raadsman. Nadien weigert hij een pauselijke aanbieding om aartsbisschop van Calabrië te worden, de roep naar het contemplatieve leven in de woestenij wordt hem te sterk. Uiteindelijk stemt paus Urbanus II erin toe dat hij zich terugtrekt in Calabrië, waar hij het klooster van Santa Maria della Torre sticht. Daar sterft hij op zondag 6 oktober 1101.

Ter gelegenheid van de negenhonderdste verjaardag van het overlijden van Bruno, werd in het voormalige kartuizerklooster Sint-Jansberg te Zelem bij Diest een internationaal congres georganiseerd. De bijdragen van de verschillende referenten zijn gebundeld in dit boek, evenals een aantal inleidende teksten en illustraties. Enkele referaten handelen specifiek over de geschiedenis van het Sint-Jansbergklooster.