Entinen sirkustaiteilija elää tyttärensä Nerin kanssa vaatimattomissa oloissa Kokkolan Vanhassakaupungissa, Neristanissa. Takana on loistava sirkustähteys, joka päättyi kyyhkysten aiheuttamaan onnettomuuteen. Putoamisonnettomuudessa vaimo menehtyi, ja mies loukkaantui niin, että joutui jättämään ammattinsa. Siitä lähtien mies on vihannut kyyhkysiä. Neri kuitenkin pitää linnuista, erityisesti kyyhkysistä. Niitä lentelee Vanhankaupungin, Neristanin talojen yllä. Tom Tiaisen taidokkaista ja herkistä piirroksista koostuva sanaton kirja, Neri, kertoo surusta ja kaipauksesta, mutta myös ihmisten välisestä lämmöstä ja ystävyydestä, epäitsekkyydestä ja sankaruudesta. Siinä yhdistyvät uni, todellisuus ja mysteeri. Osa kirjan viehätystä ovat kuviin sisältyvät viittaukset tunnettuihin taideteoksiin, niin maalauksiin, musiikkiin kuin elokuvaankin. Tom Tiainen on 1956 syntynyt kokkolalainen opettaja. Taidetta hän on opiskellut Pohjoismaisessa taidekoulussa. Harrastuksiin kuuluvat piirtämisen ohella Tintti-kirjat, ranskan kieli sekä puutarhanhoito.