Sarkastinen ja jouhevalla dialogilla maustettu Ylitse muiden yhdistää islantilaista kansanperinnettä ja tarkkaa yhteiskuntakuvausta: edes syrjäinen Islanti ei välty modernin yhteiskunnan huonoilta puolilta, välinpitämättömyydeltä ja oman edun tavoittelulta.

Pohjois-Islannissa sijaitsevan Akureyrin lukiolaiset harjoittelevat vanhaa islantilaisnäytelmää Taika-Lofturia. Reykjavikista pohjoiseen työkomennukselle lähetetty toimittaja Einar käy seuraamassa harjoituksia, mutta pian hänen huomionsa kääntyy muualle: akureyrilainen nainen on pudonnut kumilautalta työpaikan kanoottiretkellä epäilyttävissä olosuhteissa. Nainen menehtyy myöhemmin vammoihinsa. Kun lisäksi näytelmän päähenkilö katoaa ensi-illan alla, pikkukaupungin ongelmat imaisevat Einarin mukaansa. Mitä kaikkea kytee rauhalliselta vaikuttavan kaupungin pinnan alla?