En este libro, el famoso historiador británico E. P. Thompsoncuestiona las posiciones teóricas de Louis Althusser y el marxismoestructuralista. Para Thompson, la concepción estructuralista de lahistoria de Althusser, como un "proceso sin sujeto", no solo condenaba al olvido la experiencia concreta de empoderamiento colectivo de lossectores subalternos, sino que además concede un nuevo aliento teórico al estalinismo ideológico que, en su opinión, seguía atravesando lastesis y la práctica del Partido Comunista francés.