Det moderna Lissabon ser tillbaka på en brokig, mer än 3 000 år gammal historia. Minnen från det förflutna lever sida vid sida med dagens storstadsmiljö. Stadsdelarna uppe på kullarna är som lugna småstadsmiljöer på gångavstånd från det moderna stadsbruset. De blickar ut över floden Tejos utlopp i Atlanten varifrån 1400-talets upptäcktsfärder över okända hav tog sin början. Och över havet kom människor och kulturella impulser som har satt sina spår i stadens liv. Mångfalden, variationerna och det småskaliga har i Lissabon aldrig slätats ut till enhetlighet och monotoni.

Lissabon lockar poeter och musiker att skildra dess människoöden, stadsbilder, stämningar, dagrar och inte minst dess nattliga sidor. Stadens egen musik, fadon, uppstod i mötet mellan stadsbor, inflyttade bönder och lantarbetare, frigivna slavar, sjömän, hantverkare och andra i de fattiga kvarteren för uppemot 200 år sedan. En musik oupplösligt förbunden med sin stad, ännu högst levande på krogar och tavernor.

Lissabon är en stad att vandra i, upp och ner för backarna, in i och ut ur gränder, till utsiktspunkter och kajer, kaféer och restauranger, monument och museer, inte minst till den vardag som ligger vid sidan av turiststråken. Och det är en stad att ständigt återvända till, i verkligheten eller i fantasin, för nya eller fördjupade upplevelser. Lissabon miljöer, människor, musik är en inbjudan till strövtåg, bekantskap eller återseende.