Dvorjanskoe gnezdo ist zwischen 1856 und 1858, in den Reformjahren zu Beginn der Regierungszeit Alexanders II., niedergeschrieben worden. Kernstuck der Reformen sollte die Aufhebung der Leibeigenschaft sein. Das bedeutete, da es nach 1855 um die Zukunft des russischen Adels ging und seine Rolle in der Gesellschaft neu definiert werden mute.