Viel verschmutztes Wasser wird noch die Elbe herunterflie1Sen, bis die "Deutsche Einheit" im Alltag der Menschen verwirklicht ist. Unger noch wird gefragt werden, was da eigentlich von beiden Seiten der Elbe her zusammengefiigt wurde. Ginge es nur urn die wissenschaftliche Klarung dieser Frage, so stiinde alle Zeit der Welt zur Verfiigung, die Geschichte des Zentralen Runden TIsches der DDR zu schreiben. Dem ist aber nicht so. Denn solange die beiden Teile Deutschlands noch zusammengefiihrt werden, ist die Frage politisch aktuelI, ob dies nach den Zieivorstellungen des Runden TIsches geschehen solIe, bezie­ hungsweise - wo bis heute bereits davon abgewichen wurde - besser hatte geschehen sollen. Der Runde TIsch ist schon jetzt zum Brennpunkt von Anspruchen und Hoffnungen auf einen "dritten Weg" geworden - zum Fokus fiir Zukunftsentwiirfe jenseits sowohl des einst "real existierenden Sozialis­ mus" der DDR als auch des Modelles Bundesrepublik. Nicht weniger entschieden werden diese Erwartungen in den politischen Debatten un­ serer Tage zuruckgewiesen. Solange wir uns nicht der Wahrheit wenig­ stens zu nahem versuchen, bliihen die Legenden. Aus Legenden und My then aber entsteht zumeist nur schlechte Politik; Zukunft ist darauf in der Regel nicht zu bauen. Deshalb ist es wichtig, schnellstens zur Aufhellung der Geschichte des Runden TIsches beizutragen.