Tekonivelpotilaiden hoito on viime vuosina voimallisesti kehittynyt, uudistunut ja tuottanut tulosta sekä valtakunnallisesti että alueellisesti. Kehittämistyöhön on yhdistynyt keskeisesti sosiaali- ja terveydenhuollon kunta- ja palvelurakennemuutokset, yli organisaatio- ja kuntarajojen ulottuvien hoitoketjujen kehittäminen sekä tekonivelpalveluiden tuottaminen verkostossa moni-ammatillisesti ja sektorisesti. Avoterveydenhuollon ja erikoissairaanhoidon sekä sosiaali- ja terveydenhuollon verkostoyhteistyön voimistuminen on osaltaan monipuolistanut ja laajentanut tekonivelpotilaan hoidon ja kuntoutuksen asiantuntijuusaluetta ja koordinointitarvetta.

Julkaisun alkuosassa luodaan viitekehystä hoitoketjutyölle käsittelemällä kehittämistoiminnan laatua, menetelmiä ja tulevaisuutta. Terveydenhuollon ja tekonivelkirurgian laatua lähestytään laatujohtamisen soveltaman nelikenttäanalyysin, tasapainoisen tuloskorttiajattelun (BSC) ja CQC -mittariston laatu ulottuvuuksien pohjalta. Tekonivelkirurgian tulevaisuutta peilataan palvelujärjestelmän ja hoitoprosessien muutoksiin, potilaan valinnan vapauden paranemiseen sekä terveystieteellisten tutkimusten ja hoitomenetelmien tuloksiin. BSC:tä tarkastellaan strategisen ajattelun työvälineenä sekä sovelletaan sen neljää näkökulmaa tekonivelpotilaan hoidon kehittämiseen. Pirkanmaalla 2005–2007 toteutetun tekonivelpotilaan hoitoketjun kehittämisprojektin (VERCOX) toimintamallia, kehittämistoiminnan elementtejä ja tuloksia voidaan hyödyntää valtakunnallisestikin sekä soveltaa myös muiden potilasryhmien hoitoketjutyöhön.

Julkaisu on tarkoitettu kaikille tekonivelpotilaiden hoitoon osallistuville toimijatahoille ja sidosryhmille: johdon edustajille, kuntapäättäjille, tekonivelpotilaan hoidon ammattilaisille, alan opiskelijoille, potilaille ja heidän omaisilleen. Toivon, että artikkelit herättävät pohdintaa ja keskustelua, avaavat uusia näkökulmia tekonivelpotilaan hoitoketjutyölle, tarjoavat pohjaa vertaisarvioinnille ja -kehittämiselle sekä innostavat tulosten soveltamiseen omilla alueilla ja omissa organisaatioissa.