Lapsi tai nuori voi tarvita yhteiskunnan tukea joko siksi, että lapsen oma käyttäytyminen tai kasvuolosuhteet vaarantavat hänen turvallisuutensa ja kehityksensä. On lapsen edun mukaista, että tilanteeseen tartutaan heti.

Lastensuojelulain soveltaminan on sosiaalityöntekijän keskeistä osaamisaluetta, mutta lain sisältö pitää hallita myös terveydenhuollossa, päiväkodeissa, nuorisotyössä ja koulussa. Vuonna 2007 uudistettu lastensuojelulaki korostaa varhaista puuttumista ja tukea lapselle sekä hänen perheelleen. Varhainen tuki on tehokkainta lastensuojelua.

Lastensuojelulain soveltaminen on käytännönläheinen opas. Lakiteksti saa tässä selkeässä kirjassa elävän sisällön lukuisten havainnollisten esimerkkien ansiosta.