Tahtonaisen, Pietarissa 1892 syntyneen Ida Montinin, elämänkaari kulki köyhän työläisperheen lapsesta menestyväksi yrittäjäksi ja perustamansa säätiön kautta nimensä ikuistaneeksi tieteen tukijaksi.

Ida omaksui kannattavan kaupankäynnin salat ja otti jo nuorena miehensä kuoleman jälkeen heidän yrityksensä vastuulleen. Rohkeutta ja päättäväisyyttä ei häneltä puuttunut ja hän tarttui hanakasti tilaisuuksiin ja vaivoja säästämättä ponnisteli liiketoiminnan jatkuvaksi kehittämiseksi. Oululaisesta maalaistavarakauppiaasta tuli Suomen suurin jäkälänviejä ja merkittävä yhteiskunnallinen vaikuttaja.

Vientikaupan ohella Ida kasvatti vaurauttaan kiinteistökaupoilla. Talvisodan aikana hän rakennutti Oulun keskustaan asuinkiinteistön.

Lapsettomuus ja etääntyminen sukulaisista johtivat säätiön perustamiseen. Vanhuudessa Idaa koetelleet sairaudet ja hänen vähäisellä koulutuksella kohtaamansa vientikaupan haasteet määrittivät puolestaan säätiön tarkoituksen. Suomalainen lääketiede ja pohjoispohjalaiset kauppatieteen opiskelijat saavat kiittää paljosta Ida Montinia – tahtonaista.

Runsas kuvitus, yli 50 valokuvaa, lehtileikkeitä, karttoja ja diagrammeja.