США, штат Вирджиния, пару столетий назад.
Сара, юная чернокожая рабыня, закована в кандалы и вместе с другими невольниками выставлена на аукцион. Девушка дрожит от страха, ведь новый хозяин может оказаться жестоким насильником. Наконец Сару покупают: отныне место ее обитания - плантация Юбилейная, где от рассвета до заката ей надлежит заботиться о маленьком наследнике, убирать дом, готовить пищу и выполнять другую самую тяжелую работу.
Ирландец Генри О'Тул перебрался в Америку, спасаясь от голода, который сгубил всю его семью. Теперь молодой человек колесит по дорогам Вирджинии, зарабатывая на жизнь кузнечным ремеслом.
В тот момент, когда взгляд Генри упал на нежное личико Сары, мир его перевернулся. Отныне он не мыслит дальнейшей жизни без своей возлюбленной. Однако по законам штата Вирджиния за женитьбу белого на рабыне можно не только сесть за решетку, но и поплатиться головой...