Desde 1989, el momento de su inicio formal, son muchos los avatares que se han hecho valer en las transiciones -políticas, económicas, sociales, ecológicas y nacionales- verificadas en la Europa central y oriental. Este manual describe de manera detallada los rasgos generales de esas transiciones y aporta una información decisiva para proceder a su comparación con las acaecidas en la América Latina y la Europa mediterránea. Al respecto se estudian, con vocación pedagógica e introductoria, cuestiones tan relevantes como la naturaleza de los regímenes precedentes, las diferentes vías de transformación, los enfrentamientos entre presidentes y parlamentos, los sistemas de partidos, la influencia ingente de poderosos grupos de presión, los resultados económicos, los problemas sociales, el papel asumido por las fuerzas armadas, la cuestión nacional o el nuevo régimen de relaciones entre estados. En sus páginas se analiza con ojo crítico, por añadidura, el contenido de muchas de las medidas avaladas desde las estructuras de poder -también desde un puñado de organismos internacionales- en la Europa central y oriental y se discute en qué medida puede afirmarse que las transiciones correspondientes son un éxito o y un fracaso.