Något är galet med Karl-Erik ¿Italienaren¿ Anderson. Den västmanländska byn Ålsvartas svartmuskige kraftkarl börjar bli sluten och argsint. När äldste sonen Peter upptäcker vad som är fel ställs han inför sitt livs avgörande. Han måste ta hand om bondgården Sveddet men samtidigt undvika det öde som gått i arv från farmor Anna till Italienaren: att bli fast i föräldrahemmet trots drömmar om ett annat liv. Italienaren är en landsbygdsskildring med ett alldeles eget temperament. Jantelagen, vådliga bilturer, cancertumörer, oregerliga hantverkare, ensamma rymdfärder och hästar som drunknar är några av ingredienserna. ¿