Sven Hassel on sotakirjallisuuden kiistellyimpiä hahmoja, ja hänen kirjojensa todenperäisyydestä käydään yhä kiivaita väittelyitä. Sven Hassel ja hänentaistelutoverinsa Vanha, Porta, Legioonalainen, Pikkuveli ja muut antisankarit ovat jääneet pysyviksi kulttihahmoiksi sotakirjallisuuteen.

Tänä syksynä julkaistaan Hasselin sotamuistelmien kaksi ensimmäistä osaa näyttävänä yhteisniteenä, jonka kannessa nähdään Sven Hasselin ottama autenttinen valokuva rintamalta. Tuomittujen legioona ja Kuolema telaketjuilla piirtävät ainutlaatuisen terävän kuvan sodan todellisuudesta.

Sven Hassel syntyi 1917 Frederiksborgin pikkukaupungissa Tanskassa. 14-vuotiaana hän liittyi kauppalaivastoon kajuuttapojaksi. Maihin palattuaan Hassel käveli Wehrmachtin värväystoimistoon ja pestautui Saksan armeijaan. Lopulta hän yritti paeta. "... Olin vain yksinkertaisesti lopussa. Lyhyen loman jälkeen jätin palaamatta yksikkööni. Sitä sanottiin karkuruudeksi. Minut siirrettiin sonderabteilungiin, rikollisten ja toisinajattelijoiden muodostamiin rangaistusjoukkoihin." Hasselin tie vei sotavankileirille, jossa hän aloitti muistelmiensa kirjoittamisen. Tuomittujen legioona ilmestyi vuonna 1953.

Hasselin 14-osainen sotamuistelmasarja on maailmanlaajuinen bestseller. Hänen kirjojaan on käännetty 18 kielelle ja niitä on myyty yli 52 miljoonaa kappaletta ympäri maailman. Nykyisin Sven Hassel asuu Barcelonassa.