Denna bok behandlar och problematiserar grundläggande och aktuella frågor och begrepp inom ämnena Internationella relationer och fredsforskning med frågan ovan som utgångspunkt. Statens framväxt, krig, fred, säkerhet, terrorism, Resposibility to Protect (R2P) och det rättfärdiga kriget, konfliktanalys, massförstörelsevapen, FN:s roll, den globala militära världsordningen samt icke-våld är områden som behandlas. Boken är främst avsedd för grundläggande högskole- och universitetsutbildningar i samhällsvetenskapliga ämnen som freds- och konfliktkunskap, globala studier, internationella relationer, statsvetenskap, sociologi och historia. Men den har också intresse för den som vill kunna orientera sig i en allt mer svårbegriplig värld.

I denna andra upplaga har en del avsnitt uppdaterats och i några fall kortats.