Surviving Mars -strategiapelissä asutetaan punaista Mars-planeettaa. Pelaajan tehtävänä on rakentaa Marsiin itsenäisesti toimiva yhdyskunta, joka takaa asukkailleen turvalliset ja mukavat oltavat. Mukana on myös talouden ja resurssien hallintaa, joten joudut harkitsemaan jokaista investointia ja sen kannattavuutta. Ruoan tuotannon lisäksi siirtokunnan on saatava myös riittävästi happea. Pelin tekniikkapuu arvotaan joka pelikertaan erikseen, jolloin uudelleenpelattavuus säilyy. Graafinen tyyli on 60-luvun scifistä, josta lainataan myös ajatus Marsin menneisyyden mysteeristä. Marsin salaisuudet paljastuvat, kun siirtokunta on levittäytynyt koko planeetalle.