Depuis la chute du communisme, la question de la restitution des biens juifs s'est posee de facon sensible dans les trois pays vises par cette etude. Les biens ont ete tout d'abord confisques, des 1938 en Hongrie par le regime du regent Horthy, puis dans les deux autres pays a partir de 1939 par les Nazis. Ces biens n'ont pas ete restitues par le pouvoir communiste qui tout au contraire poursuivit les confiscations des biens prives et communautaires. Depuis 1989, des lois ont ete votees pour restituer ou compenser les proprietes perdues, au profit des individus, soumis au regime de la compensation, ou des communautes qui se voient restituer leurs batiments. Mais la principale revendication des Juifs est de voir reconnues les souffrances de la deportation, prelude a un dedommagement financier, ce qui impose aux Etats d'admettre leur part de responsabilite. La liberalisation de la societe et l'arrivee sur la scene publique de la question juive conduit au renouveau culturel et religieux dans les trois pays mais a des degres varies. Il se produit dans deux directions: redecouverte et entretien de la memoire et projection vers le futur des nouvelles generations. Le but majeur de ce livre n'est pas seulement de rendre compte du processus de la restitution, mais aussi de retracer les contours d'une societe disparue, a cet egard il depasse le cadre de la problematique juive pour tenter un examen de la phase de transition dans les societes de trois pays de l'ancien bloc communiste.