Im Zentrum des Buches stehen der Teufelspakt und die Erloesungsfrage. Der Autor fragt nach den Parallelen bei Goethes Faust, Thomas Manns Komponisten Adrian Leverkuhn und Klaus Manns Theaterintendanten Hendrik Hoefgen. Im Gegensatz zu Goethes Faust koennen Adrian Leverkuhn und Hendrik Hoefgen nicht erloest werden. Der Band zeigt auf, dass die Rettung von Faust an seiner "Selbsterloesung von unten" liegt, die er mit seiner Kolonisierung erreicht, und an der "Liebe von oben", an die Goethe als Anhanger der Allversoehnung glaubt.

Teufelspakt und Erloesungsproblematik stehen am Anfang des Buches. Anschliessend folgen die Wege, die die Protagonisten der drei Werke bis zur Rettungsfrage zurucklegen. AEusserer Anstoss und innerer Antrieb der drei Autoren zu diesem Thema bilden den Abschluss.