Salvo försätter sig i ett tillstånd av intensiv koncentration. Han har nätt och jämnt tillryggalagt en fjärdedel av linans längd och den svåraste biten ligger framför honom. Balansstången blir tyngre hela tiden, men i stället för att låta sig bli utmattad gör han den till en förlängning av sin egen kropp och hämtar stadga ur dess tyngd. Tyget i vänster overallben spänns åt när en ovanligt stark vindstöt knuffar till honom. Han använder stången för att parera jämvikten. Blåstens vildsinta sätt att piska fram mellan de båda byggnaderna både skrämmer och livar upp honom.

Det är år 1976, Salvo Ursari är sextiosex år gammal och har fått höra att han är galen som föresatt sig att gå på lina mellan tvillingtornen på Manhattans World Trade Center. Han är medveten om riskerna och i motsats till det gamla romska talesätt som hans far brukade muttra, tänker han: Begrav mig hur ni vill. Jag kommer att dö stående.

När vi möter Salvo första gången är han nio år. Första världskriget är slut, många romer är på flykt över hela Europa. Familjen Ursari lever i fattigdom i Transylvanien under ständiga hot om våld och förvisning. En katastrof skingrar familjen och Salvo befinner sig plötsligt ensam på väg till Budapest. Hans talang som balanskonstnär upptäcks och de följande åren reser han runt i Europa med ett litet akrobatsällskap. Av en slump återförenas han med sina syskon och tillsammans erbjuds de engagemang vid Amerikas förnämsta cirkus. Salvo och hans familj kommer under lång tid att bli den stora attraktionen, men de kommer också att drabbas av oerhörda tragedier innan den dagen kommer då Salvo står inför sin största utmaning någonsin.

Himmelsfärd är en suggestiv, episk roman med scener som etsar sig fast i minnet. Steven Galloway skildrar den romska kulturen med dess myter, legender och starka berättartradition, han låter oss uppleva cirkuslivet och möta en hårt drabbad familj. Det är sorgligt, gripande, men helt osentimentalt, om en man som är hängiven sitt ursprung och sin konst. Steven Galloways roman utkommer i flera länder och filmrättigheterna har redan sålts.

Få romaner kan överträffa den gastkramande inledningsscenen i Himmelsfärd, där den mästerlige luftkonstnären Salvo Ursari går på lina mellan tvillingtornen i World Trade Center.                                                                         Booklist

Jag betvivlar inte att den här romanen kommer att bli ihågkommen som en av årets bästa. Jag var fullkomligt betagen av den.                                      The National Post