Den unga psykiatridoktoranden Dominique Vazquez ska göra sin AT-tjänstgöring på ett mentalsjukhus. Som studieobjekt tilldelas hon Michael Gabriel, diagnostiserad som paranoid schizofren och isolerad sedan elva år tillbaka. Mick, som är både högintelligent och charmig, använder all sin övertalningsförmåga till att övertyga Dominique om att hon måste hjälpa honom att rymma. Michaels far, arkeologen Julius Gabriel, har ägnat sitt liv åt att studera mayaindianernas 2500 år gamla kalender, som förutspår att mänskligheten ska gå under den 21 december 2012. Alla tecken pekar på att indianstammen har rätt. Men Michael tror att hans far har varit på väg att lösa gåtan före sin död, och måste nu ut från mentalsjukhuset för att avsluta det hans far påbörjat.